Algarve

När du har tröttnat på att sola och bada finns det fortfarande mycket kvar att göra längs Algarvekusten. Regionen listades 2012 av New York Times som nummer 1 bland destination som man absolut bör besöka, och det finns goda anledningar till den utnämningen. Förutom de fantastiska stränderna bjuder Algarvekustens 150 kilometer långa kustremsa på så mycket sevärdheter att det kan kännas svårt att hinna med allt. Ofta känner man i slutet av semesterveckan att man endast hunnit med en bråkdel av allt det som kusten har att bjuda på.

Parker och Zoo

Det finns flera nöjesparker längs Algarvekusten med Algarve Zoo som ett av de största. Algarve Zoo ligger nära Albufeira och bjuder besökare att se exotiska djur som giraff, lejon och elefant. Det finns även vattenland i regionen, där Aqualand Algarve nära Alcantarilha och Aquashow i Quarteria är bland de mest populära. Här kan man åka vattenrutschkana och bada i vattenfall, vilket kan vara en perfekt sysselsättning om ni tröttat på stranden och havet. Det finns även en stor naturpark vid namn Parque Natural da Ria Formosa som med sina 18 400 hektar är en enorm park med en mängd små öar, stränder och våtmarker samt vattendrag och små kanaler. Parken är över 60 kilometer lång och har ett mycket rikt fågelliv. Många fåglar tar en paus här under flyttperioden när de rör sig mellan Skandinavien och Afrika.

Lokal mat och dryck

Den som gillar att äta och dricka har kommit helt rätt. Längs Algarvekusten finns det många möjligheter att njuta av traditionell portugisisk matlagning med fisk och skaldjur i fokus. Det finns flera traditionella rätter som bygger på flera hundra år gammal kokkonst, och som är baserad lokala råvaror och det som havet har att bjuda på. Portugisisk mat har tagit till sig mycket influenser från både norra och västra Afrika och Mellan Östern, och maten kan ofta vara härligt kryddad med mustiga dofter. Våga prova någon av de portugisiska specialiteterna som Cataplana eller nationalrätten Balcalhau som båda lagas på en bas av vit fisk. Till maten dricker portugiserna gärna sitt eget vin, och här ligger Algarvekusten i framkant då detta är en region med en tradition av vinproduktion som sträcker sig över 3 000 år tillbaka. Passa på att besöka några av vingårdarna och delta i en klassisk vinprovning, och prova gärna traktens specialitet - portvin.

Några måsten

Bland sevärdheterna man absolut inte får missa finns den stora katedralen i Faro: Catedral de Faro, och de romerska ruinerna i samma stad. Faro är en mycket gammal ort och räknas ofta till en av Europas absolut äldsta bosättningar, och staden bjuder på många fina byggnader och historisk arkitektur. Det finns även en arabisk borg i Silves som är väl värd ett besök, samt den imponerande borgen Fortaleza de Sagres i Sagres. Du som gillar museum gör helt rätt i att besöka sjöfartsmuseet i Faro, eller arkeologimuseet i Silves.

Golf året runt

Det finns också goda möjligheter att spela golf i området. Tack vare det milda klimatet håller golfbanorna öppet året om, och det ger en perfekt möjlighet för oss svenskar att spela några rundor även under de månader då svenska golfbanor ofta håller stängt på grund av vädret. Genom att boka din golfresa tidigt kan du komma undan med mycket bra priser, och tack vare att golfbanorna ligger tätt kan du ofta besöka flera banor under din vistelse på Algarvekusten.

För dig som gillar shopping finns det gott om det på Algarvekusten. Oavsett om du gillar att besöka stora shoppingcenter med flera butiker samlade på ett och samma ställe, eller om du hellre föredrar att strosa runt bland lokala butiker så finns det definitivt något här för dig. Möjligheterna till shopping är stor vilket område man än besöker. Algarvekusten erbjuder allt från de största och mest kända märkena till mycket lokala specialiteter.

Shoppingcenter

Storstaden Faro har flera större shoppingcenter som Forum Algarve med flera hundra butiker i varje, tillsammans med ett brett utbud av restauranger, barer och caféer, så att man lätt kan hitta någonstans att sitta ner och ta sig något att äta och dricka när man vill vila benen mellan besök i de olika butikerna. I de här större shoppingcentren hittar du internationella butiker som H&M, Zara, Mango, Bershka, Massimo Dutti och Sephora, men även sportrelaterade butiker som Puma, Adidas och Nike. De internationella kedjorna samsas bredvid mindre portugisiska butiker inom mode och skönhet. Stora shoppinggallerior hittar du även i Albufeira och Tavira.

Små lokala butiker

I de mindre städerna längs Algarvekusten går det att hitta ett bredare utbud av små lokala butiker, vilket ibland kan saknas i de stora shoppingcentren i de större städerna. Typiska produkter för Portugal och Algarvekusten är skor, lädervaror, vin, olivolja, tvålar och lokalt producerad parfym. Det kan vara bra att komma ihåg att mindre butiker på de små orterna ofta stänger för siesta mitt på dagen, medan större shoppingcenter oftast inte jobbar enligt den principen.

Lokalt producerade varor

Den som vill fokusera på lokalt producerade varor av olika slag gör bäst i att röra sig ut på landsbygden där du hittar Loule Market och Mercado de Olhao, båda populära bondemarknader. Besök någon av de mindre fiskebyarna som ligger dolda längs kusten. Många av dessa fiskesamhällen är fortfarande aktiva och tar varje dag in stora mängder av den fisk som sedan serveras på de lokala restaurangerna varje kväll. Här kan du hitta lokala produktioner som kläder, smycken och inredningsdetaljer med lokal touch. Valutan i Portugal är euro, och även om de allra flesta större butiker och restauranger tar kort kan det vara bra att ha med kontanter till mindre orter där många av de små affärerna kan föredra att det handlas med kontanter. Det finns också gott om uttagsautomater och med de flesta svenska bankkort kan du ta ut pengar i automater utomlands utan extra kostnad. Kolla gärna med din bank innan avresa.

Förutom att bada, sola, spela golf, avsmaka portugisiskt vin och shoppa så kan man naturligtvis även äta gott i Portugal. Algarvekusten bjuder på många smakupplevelser i form av lokala maträtter och den kulinariskt intresserade har mycket att hämta här.

Maten i det portugisiska köket har ofta lång tradition och bygger på lokalproducerade råvaror och ingredienser. Här blandas europeiska smaker med dofter och kryddor från norra Afrika och Mellan Östern. Tack vare närheten till havet kommer mycket av råvarorna därifrån. Fisk och skaldjur är en huvudingrediens i många av de traditionella rätterna, när det kommer till det portugisiska köket. Nationalrätten heter Balcalhau och är gjord på torkad kabeljo, som är en typ av torsk. En mycket smakrik rätt som du absolut måste prova när du besöker Portugal och Algarvekusten.

Cataplana i olika former

En annan populär rätt i regionen är Cataplana, som är en gryta gjord på en blandning av fisk och olika skaldjur såsom vit fisk, räkor, musslor, bläckfisk och ibland även krabba. Cataplana kan kryddas på många olika vis, och många restauranger och kockar har sin egen variant. Vissa innehåller även olika typer av kött eller korv som till exempel chorizo. Traditionellt sett består kryddningen av vitlök, persilja och koriander, men det förekommer även varianter med kanel och gurkmeja. Prova dig fram bland restaurangerna för att hitta just din favorit! Grytan serveras ofta tillsammans med ris eller som den är tillsammans med en bit bröd. Cataplana finns ibland bara att beställa för två, vilket betyder att en stor gryta ställs fram på bordet som ni sedan båda serveras ur. Kom ihåg att de traditionella portugisiska rätterna ibland kan vara ganska starka, detta tack vare influenser från det afrikanska köket.

I inlandet serveras annan typ av mat

En bit in från kusten serveras mycket lamm och fläskkött, gärna i kombination med kikärtor och bönor av olika slag. Det är också vanligt med inälvsmat som grytor lagade på njure, lever och ibland även tunga. En vanlig traditionell rätt är Caldo Verde, en soppa gjord på lök, potatis, grönkål och skivad fläskkorv. Denna soppa hittar du på alla festligheter, särskilt när det kommer till att fira alla byars skyddshelgon. Be att få det portugisiska vitlöksbrödet och den inhemska osten gjord på fårmjölk, Demma Serra till din soppa. En ost du praktiskt taget enbart kan äta i Portugal. Avsluta sedan med någon av de lokala bakverken, ofta baserade på äggula. Varför inte prova Ovos mol del Aveiro, äggulepasta i snäckformat kex eller en rispudding med citron överströdd med kanel, Arroz doce. En efterrätt de äldre skulle tillaga.

Vin från de olika vingårdarna

I Portugal och längs Algarvekusten är vin en stor del av måltiden. Portugal är en av de största vinproducenterna i världen. Här finns stora möjligheter till att besöka olika vingårdar och provsmaka olika viner. Det finns lika många bra viner från norra delen som södra delen av landet, och Algarvekusten är det allra största området för just vin och vinproduktion. I området runt Algarvekusten har vin producerats i över 3 000 år, vilket gör det till en oerhört intressant plats för den vinintresserade. Här finns det möjlighet att stifta bekantskap med nya smaker och hitta nya favoriter. Här görs också stora mängder portvin, och det finns lika många olika typer av portvin som det finns vanliga viner. Varför inte gå på en vinprovning med fokus på portvin under din vistelse i Portugal?

Ett besök på Algarvekusten innebär nästan alltid en utflykt till närmsta strand. Oavsett om du gillar att bada i havet eller inte, eller om du tycker om att få sand i skorna eller inte, så är stränderna längs Algarvekusten något du verkligen inte får missa vid ett besök här. Algarvekusten sträcker sig 150 kilometer längs Portugals västra kust och havet utanför stranden är Atlanten. Här hittar du kilometerlånga sandstränder med vit eller ljusbrun finkornig sand. Vattnet är klart och rent, och det är behagligt att bada i ända fram till mitten av november. Sommarmånaderna lockar miljontals turister från hela Europa, men det är minst lika behagligt att besöka Algarvekustens alla stränder under vintern, då du kan promenera längs någon av strandpromenaderna och fascineras av den fantastiska utsikten mot horisonten.

Stränder runt Albufeira

Algarvekusten har över 3 000 soltimmar per år, så ladda med solkräm och bege dig till närmsta strand så fort benen bär dig! Det finns massor av stränder att välja bland, och den stora turistorten Albufeira erbjuder flera fina alternativ som Praia de Sao Rafael, Praia de Santa Eulalia och Praia Evaristo. Eftersom Albufeira är en populär ort kan det dock bli trångt på stränderna trots att de är både breda och långa, framförallt under sommarens högsäsong. Den som mest vill se på utsikten och njuta av sand och öppet vatten kan besöka fiskarnas egen strand i Albufeira, som ofta är nästintill folktom. Här drar fiskarna upp sina båtar på land och rensar fiskenäten, och fiskestranden har blivit en av de mest fotograferade platserna i Albufeira, tack vare den otroliga utsikten och en genuint portugisisk känsla.

Stränder runt Lagos

Det finns också flera fina stränder i orten Lagos, som till exempel Meia Praia, Praia do Camilo och Praia de Dona Ana - helt fantastiska breda sandstränder för alla bad- och solsugna turister. Mellan stränderna finns stora bergsområden som sticker ut i havet och bildar murar eller väggar mellan de olika stränderna och det pulserande stadslivet. Stränderna är så stora och breda att man ofta upplever att man är helt ensam, trots att det egentligen är fullt med folk och mitt i sommaren.

Fler stränder

Det finns ytterligare trevliga stränder längs Algarvekusten, som Praia de Faro utanför huvudstaden Faro, Praia do Martinhal i Sagres och Praia da Rocha i Portimao.

Bada i Atlanten

När det kommer till att bada och sola längs Algarvekusten gäller det som alltid att tänka på säkerheten. Var noga med att smörja in dig med solskyddsfaktor och tänk på att inte vistas allt för många timmar i direkt solljus. Varva tiden i solen med att sitta i skuggan under ett parasoll eller på en svalkande uteservering. Tänk också på att du badar i Atlanten, och även om stränderna längs Algarvekusten är både breda, rena och fina ska man alltid vara vaksam när man badar i havet. Simma inte för långt ut och undvik helst att bada helt om det är väldigt blåsigt då undervattensströmmar inte att leka med och ska respekteras. Dock är vädret på Algarvekusten som regel soligt, milt och lugnt under hela sommaren och större delen av hösten, vilket bådar för ett perfekt badklimat.

Med sin fantastiska natur och det perfekta landskapet så är Algarvekusten ett paradis för alla som tycker om att spela golf. Tack vare sitt milda klimat och en medeltemperatur på runt 20 grader är Algarvekusten ett toppenval när det kommer till golf: inte för varmt och inte för kallt. Tack vare de milda vintrarna går det utmärkt att spela golf här under årets alla månader. Ett bra resemål för dig som vill hålla svingen vid liv och känna gräs under fötterna även under vintermånaderna.

31 golfbanor att välja på

Det finns flera utmärkta golfbanor i regionen, hela 31 stycken att välja bland. Du hittar Parque da Floresta i Budens, Vale do Lobo Resort i Vale do Lobo och Balaia Golf i Olhos de Agua. Det finns även två mycket bra golfbanor i den populära turistorten Vilamoura: Millennium Golf Course och Pinhal Golf Course. Den kändaste och populäraste golfbanan är Monte Rei Golf & Country Club i Vila Nova de Cacela med ett betyg på 9,2 av 10, vilket inte säger lite. Men att Jack Nicklaus har satt sin signatur på denna championbana spelar nog stor roll.

Prova olika banor
När det kommer till att spela golf i Portugal och längs Algarvekusten kan du med fördel testa på flera olika klubbar och banor under din vistelse. Tack vare relativt korta avstånd kan du utan problem ta dig mellan olika golfbanor och hotell för att prova att spela på olika banor. Du kan också ta lektioner och bättra på svingen. Flera svenska golftränare arbetar under vinterhalvåret på olika klubbar längs Algarvekusten, för att själva kunna njuta av det goda klimatet och att kunna spela golf utomhus året om. Detta gör att vi som svenska spelare har möjlighet att kunna ta en lektion av en svensktalande coach på plats. Prata med din hemmaklubb i Sverige innan avresa, så kan de hjälpa dig att komma i kontakt med en golftränare på den bana eller resort där du ska vistas i Portugal.

Enkelt att kombinera golf med annat

Fördelen med att spela golf längs Algarvekusten är att du kan passa på att njuta av andra nöjen samtidigt. Koppla av efter en lång runda på golfbanan med ett dopp i det svalkande havet. Du kan också kombinera spelandet med en utflykt till en historisk fiskeby, eller besök regionens huvudstad Faro för lite shopping mellan golfrundorna. Om du älskar att spela golf lika mycket under årets alla tolv månader så är Algarvekusten något du inte får gå miste om.